El Superniño 2026-2027 (+2,46 °C) evoca las nevadas de 1998 en España

El episodio de El Niño que se desarrolla en el Pacífico ecuatorial durante 2026-2027 ha alcanzado una anomalía de +2,46 °C en el índice ONI durante el trimestre agosto-octubre, según datos de la NOAA, situándose entre los más intensos de los registros modernos y evocando al histórico episodio de 1997-1998, cuando España sufrió nevadas de entidad entre el 27 de diciembre de 1997 y el 9 de enero de 1998.

Los modelos climáticos prevén que el calentamiento del Pacífico podría seguir intensificándose en los próximos meses, con probabilidad elevada de alcanzar una intensidad muy fuerte durante el invierno boreal. Sin embargo, conviene matizar que las grandes nevadas que afectaron a la Península en aquellas fechas fueron anteriores al máximo apogeo del fenómeno de 1997-1998, por lo que no pueden atribuirse directamente a El Niño, aunque constituyen un precedente meteorológico de interés.

El vórtice polar podría debilitarse en enero y febrero de 2027

La clave para entender las posibles consecuencias en España reside en el vórtice polar, esa extensa circulación de vientos que rodea las regiones polares durante el invierno. Cuando este vórtice se debilita o deforma, aumentan las probabilidades de que masas de aire frío alcancen latitudes medias. Los estudios científicos señalan que El Niño puede favorecer alteraciones en la circulación estratosférica, aunque esta relación no es automática y depende de múltiples factores atmosféricos.

En el invierno de 1997-1998, el vórtice se mantuvo especialmente frío y fuerte durante noviembre y diciembre de 1997, pero a principios de 1998 aumentó la actividad de ondas atmosféricas que contribuyeron a debilitarlo. Ahora, los modelos del ECMWF apuntan a una posible perturbación importante durante enero y febrero de 2027. Si se confirma, podrían incrementarse las posibilidades de que masas de aire ártico lleguen a latitudes más bajas y favorezcan episodios de frío y nieve en Europa.

De momento, las previsiones estacionales del ECMWF contemplan un invierno más bien templado en buena parte de Europa, con predominio de vientos del oeste y suroeste húmedos pero suaves de procedencia atlántica, y anomalías de precipitación positivas en numerosas zonas. No parece, por tanto, un escenario especialmente favorable para las nevadas en cotas medias y bajas.

No obstante, el intenso episodio de El Niño podría influir indirectamente en la circulación atmosférica del hemisferio norte, mientras que un posible debilitamiento del vórtice polar alteraría los patrones meteorológicos durante enero y febrero. Si se establecen bloqueos anticiclónicos en el norte de Europa, masas de aire ártico o continental podrían alcanzar la Península: las entradas del nordeste favorecerían nevadas en el interior y el Mediterráneo, mientras que las del noroeste u oeste dejarían la nieve en cotas más altas.