Mínimas de 1 grado en Florida: las iguanas caen de los árboles por el frío

Una ola de frío ha llegado este sábado a Florida y ha activado el aviso de helada en el noroeste del estado, donde el Servicio Meteorológico Nacional (NWS) prevé mínimas de 1 grado centígrado. En el sur, las temperaturas bajarán hasta los 10 o 15 grados, las más bajas desde finales de marzo, lo que provoca que las iguanas verdes, una especie invasora, entren en letargo y caigan de los árboles.

En Miami, la máxima prevista para este sábado es de 23 grados centígrados, frente a los 28 grados habituales en esta época del año. En Tallahassee, la capital estatal, el termómetro no superará los 16 grados, frente a los 23 de media. En Orlando se esperan mínimas de 8 grados y máximas de 18, por debajo de los valores habituales de 15 y 26 grados respectivamente.

Cuando las temperaturas se acercan al punto de congelación, las iguanas entran en un estado de letargo en el que pierden temporalmente el control muscular. En esas condiciones, los reptiles pueden desprenderse de las ramas y caer al suelo, aunque no estén muertos. Recuperan la movilidad cuando vuelven a calentarse, según explica la Comisión de Conservación de Pesca y Vida Silvestre de Florida (FWC).

FWC prohíbe recoger iguanas por riesgo de mordiscos y legal

La FWC recomienda no llevar las iguanas a casa ni al vehículo para que entren en calor, ya que al recuperarse se ponen enseguida a la defensiva y pueden morder, arañar y dar coletazos. La comisión recuerda que es ilegal tenerlas vivas sin permiso, soltarlas o trasladarlas a otro lugar. Pese al nuevo frente frío, la FWC no repetirá por ahora el operativo de recogida de febrero pasado, cuando habilitó cinco centros temporales donde recibió más de 5.000 ejemplares en dos días.

La iguana verde (Iguana iguana), originaria de Centroamérica y la Suramérica tropical, llegó a Florida como mascota en la década de 1960. En 1964, un comerciante de animales exóticos liberó más de 300 ejemplares en el área de Miami, según documentos de la Universidad de Florida. Los machos pueden superar el metro y medio de longitud, incluida la cola, y adquieren un tono anaranjado durante el celo.

La FWC considera a la iguana verde una especie invasora porque daña jardines, excava madrigueras que pueden socavar aceras y cimientos, y consume la planta esencial para la mariposa azul de Miami, en peligro de extinción. El NWS mantiene el aviso de helada para la madrugada de este sábado en el noroeste de Florida, donde el termómetro puede marcar 1 grado centígrado (34 Fahrenheit).